Visite du Sénat le mardi 21 avril 2026

Après les contrôles de sécurité, nous sommes accueillis par Charles, un jeune guide bien sympathique, érudit et bavard (la visite durera 1 heure de plus que prévu à notre plus grande satisfaction).

La visite a débuté dans la salle du Livre d’or qui rassemble tout ce qui subsiste de la décoration d'origine du Palais. C'est ici qu'ont été remontés en 1817 des peintures et des lambris provenant des anciens appartements de Marie de Médicis.

Le groupe a ensuite traversé la galerie Sud, remarquable par ses décors, ses perspectives et ses plafonds ornés. Cette enfilade majestueuse relie plusieurs espaces emblématiques du Sénat et témoigne du raffinement architectural du palais.

L’étape suivante fut l’hémicycle, cœur de la vie parlementaire.

Le Sénat est l’une des deux chambres qui forment le Parlement. Composé de 348 sénateurs élus au suffrage universel indirect pour un mandat de 6 ans, il est renouvelé par moitié tous les trois ans.

Nous avons pu observer l’organisation des sièges, la tribune, la place du président de séance et l’ensemble du dispositif où se déroulent les débats législatifs.

Le décor fait référence à l'histoire de France et mélange des emblèmes de la royauté, de l'Empire et de la République.

La découverte du bâtiment s’est poursuivie dans la bibliothèque du Sénat, l’un des lieux les plus impressionnants du parcours.

A partir de 1841, la bibliothèque installe ses collections dans une galerie longue de 52 mètres  et large de 7 mètres, voisine de la salle des séances et percée de sept fenêtres donnant sur le Jardin du Luxembourg.

Le guide attire notre attention sur la décoration de la coupole (7 mètres de diamètre et 3,50 mètres de haut) peinte par Eugène Delacroix qui consacrera six années à ce chantier qui ne sera achevé qu'en 1846.

La bibliothèque abrite une collection exceptionnelle d’ouvrages, dont certains remontent au XVIIᵉ siècle, ainsi que les 23 volumes de l'ouvrage intitulé Description de l’Égypte présentant les observations et recherches effectuées en Égypte pendant l’expédition du général Bonaparte (1798-1801) par les savants qui l’accompagnaient. Le Sénat conserve un exemplaire de l'édition impériale - la première - de cet ouvrage publié à Paris entre 1809 et 1822.

La visite nous a ensuite menés à la salle des Conférences, vaste et élégante, utilisée pour les réunions officielles et les échanges entre parlementaires. Ses boiseries, ses tapisseries et ses lustres en font l’un des lieux les plus prestigieux du Sénat.

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Dans cette salle est conservé un exemplaire original de la Constitution de la Vème République.

Puis nous passons dans le salon des Messagers d’État, plus discret mais riche de l'histoire  des messagers chargés autrefois de transmettre documents et décisions entre les institutions de la République.

Notre guide attire notre attention sur une peinture allégorique au plafond représentant la Loi, trônant entourée de la Justice et de la Force.

La visite s’est conclue par un passage à la boutique du Sénat, où chacun a pu découvrir et acheter, ouvrages, souvenirs et objets liés à l’histoire parlementaire.

Nous quittons le bâtiment par l'escalier d'honneur en remerciant chaleureusement notre guide pour ses explications.

Merci à Arlette pour l'organisation de cette visite fort passionnante et qui peut être encore plus approfondie lors des Journées du Patrimoine.

Pour en savoir plus sur le patrimoine du Sénat, rendez-vous sur le site très complet : https://www.senat.fr/connaitre-le-senat/patrimoine.html

Jean-Claude